Американские учёные установили, что с помощью обрезка чулка можно увеличить эффективность защитной маски до 50%

Эффективность защитной маски зависит от ряда параметров, среди которых степень прилегания играет не менее важную роль, чем фильтрующая часть. Американские учёные из Северо-Восточного университета в Бостоне (штат Массачусетс, США) установили, что с помощью обрезка чулка можно увеличить эффективность защитной маски до 50%.

Лоретта Фернандес, доцент кафедры гражданского и экологического инжиниринга факультета морских и экологических наук Северо-Восточного университета в Бостоне (штат Массачусетс, США), вместе со своей коллегой доцентом Эми Мюллер, изучила 10 типов различных масок, предоставленных добровольцами. Исследования проводились с помощью приборов, определяющих количество прошедших через маски мелких частиц, сопоставимых с размером частицы SARS-CoV-2 — вируса, вызывающего COVID-19. Они настолько малы, что их трудно удержать, их диаметр в несколько раз меньше, чем у бактериальных клеток. Из-за малого размера эти частицы не могут быть заблокированы большинством материалов, используемых в масках без того, чтобы не вызвать затруднения дыхания.

Когда приборы измеряли частицы, проходящие через маски, они отображали значения, определяемые каждую секунду. Фернандес и Мюллер записывали показания на видео. Процесс требовал объединения усилий, а потому были привлечены студенты-инженеры, которые смотрели каждое видео, которое ставили на паузу каждую секунду, чтобы записать данные.

Предварительные результаты показали, что наиболее важным фактором, определяющим, будет ли маска защищать, является не используемый материал, а то, насколько хорошо она сидит на лице пользователя.

Тестировались также респираторы N95, маски, разработанные специально для защиты медицинских работников, которые лечат пациентов с инфекционными заболеваниями, в качестве стандарта для проверки эффективности других самодельных и коммерческих масок, изготовленных с использованием различных тканей и фильтров.

Коммерческие хирургические маски работали лучше, отфильтровывая около 75 процентов частиц, выпущенных из генератора частиц, расположенного примерно в двух метрах. Домашние маски, которые свободно прилегают к лицу, обычно отфильтровывают менее 60 процентов частиц.

Чтобы улучшить прилегание, Фернандес и Мюллер надевали поверх масок детали в форме трубы, вырезанные из нейлоновых колготок. Это значительно улучшило эффективность всех масок, в некоторых случаях на 50%.

Лоретта Фернандес

Идея о нейлоновом слое, который прижимает маски ближе к лицу и препятствует циркуляции воздуха вокруг фильтров, пришла из прошлого — начала 1980-х. Джон М. Прайс, который руководит Управлением по санитарному состоянию и безопасности окружающей среды, в 1983 году провел исследование методов изготовления самодельных масок для защиты людей от радиоактивных осадков после ядерной аварии на острове Три-Майл-Айленд.

«Мы были в лаборатории, пытаясь воспроизвести защиту, которую можно получить с помощью масок N95, просто прижимая материал вокруг зоны дыхания, и Джек сказал: «Знаете, в 80-х мы просто использовали колготки», — рассказывает Фернандес, — «На следующий день мы пришли в лабораторию, вырезали небольшую часть трикотажа, чтобы надеть на маски, и использовали это как реальный способ улучшить прилегание к лицу».

Госпожа Фернандес надеется, что результаты её исследований помогут определить, какие материалы являются наиболее эффективными для создания защитных масок.