Бесплатное приложение для iPhone попарно собирает носки и сообщает, когда пора купить новые

Сэмюэль Лихти в 1994-м году был экстренно откомандирован на встречу с потенциальными покупателями из Японии. В конце встречи японцы пригласили Лихти на чайную церемонию. При входе в ресторан следовало разуться, и Сэмюэль оказался в том же положении, в котором и президент Всемирного банка Пол Вульфовиц во время посещения мечети в турецком городе Эдирне: на одном из носков напротив большого пальца красовалась дыра. Кроме того, носки Лихти явно были случайной парой: один был тёмным и гладким, а второй — потрёпанным временем и в рубчик.

В 1999-м году Сэм Лихти организовал компанию Blacksocks, которая продавала носки через интернет о подписке: клиенту регулярно доставляют обычные чёрные носки, чтобы он не оказался в такой же ситуации, как Сэм в 1994-м.

Позже компания Blacksocks решила проблему составления носочных пар после стирки: бесплатное приложение для iPhone попарно сортирует носки и даже сообщает пользователям, когда пришло время купить новую пару.

Приложение Blacksocks использует технологию NFC (Near Field Communication). NFC, та же технология, которая используется для Apple Pay, позволяет Blacksocks + подключаться и обмениваться данными с устройством сортировки носков и мобильным приложением. Чип NFC вшит в верхней части каждого «умного» носка. После подключения вы сканируете каждый носок для первоначальной инвентаризации. Приложение получает и сохраняет информацию о количестве стирок и дате изготовления носков.

Некоторые критики могут назвать приложение бесполезным применением технологий, но основатель и генеральный директор Blacksocks Сэми Лихти сказал, что оно служит определенной цели и приносит удовольствие.

«Это гаджет, и многие люди, особенно мужчины, любят гаджеты», — объяснил он. «Большинство покупателей — технически подкованные пользователи, которые любят испытывать новинки».

Чёрные носки, которые склонны к выцветанию больше, чем светлые, составляют 80% мирового рынка мужских носков, как говорит Лихти.

«Носки через некоторое время стираются. Если у клиентов есть несколько носков от нас, потерявших цвет в разной степени, мы подумали, что должны помочь им более точно сортировать носки», — сказал он.

Беспроводное устройство, называемое сортировщиком носков (Sock Sorter), сканирует каждый носок, сопоставляет его с другими и сообщает, подходит ли он для правой или левой ноги. Пользователи должны сканировать носки до тех пор, пока приложение не уведомит их о том, что совпадение найдено. Устройство также идентифицирует носки без пары и может подсказать владельцам, когда пришло время купить новую пару.

По словам Лихти, приложение было протестировано на 2000 парах носков.

«Мы провели много тестов и работали вместе с ребятами, которые обычно оценивают спутниковые снимки, на которых также присутствует несколько градаций серого. Они очень помогли нам в анализе данных, которые мы получаем с камеры », — сказал он.

На данный момент компания продала около 500 стартовых наборов, в том числе сортировщик носков и 10 пар умных носков, по цене 189 долларов.

Лихти считает, что это не только полезно, но и весело.

«Есть такое выражение, геймификация, все становится более игровым, и поэтому мы подумали, почему сортировка носков тоже не должна быть игрой».