28 февраля — день изобретения нейлона!

Сегодня, 28 февраля — день изобретения нейлона! Ровно 82 года назад, в 1935 году, главный химик исследовательской лаборатории компании DuPont, Wallace Hume Carothers (Уоллес Хьюм Карозерс) открыл способ получения полимерного материала, который позже получил название «нейлон».

Краткая биография изобретателя нейлона

Нейлон применялся и применяется в различных сферах, но сегодня у большинства из нас слово «нейлон» ассоциируется именно с нейлоновыми чулками. Сам изобретатель так и не дожил до начала массового применения изобретённого им материала, он умер 29 апреля 1937-го в возрасте 41 год.

Уоллес Карозерс

Возраст — далеко не самый преклонный. Смерть Уоллеса Карозерса не была естественной — он покончил с собой. Карозерс всегда держал при себе капсулу с цианидом, прикреплённую к часовой цепочке.

Карозерс ненавидел публичные выступления, но не всегда мог от них отказаться. После подобных массовых мероприятий его охватывала депрессия и нервозность, которую он глушил алкоголем. В январе 1932-го года он писал в письме к Уилко Мачетанзу:

«Моя нервозность, угрюмость и психическая неустойчивость усиливаются с течением времени, и употребление выпивки уже не дает нужного эффекта. Будущий 1932 год уже сейчас выглядит в моих глазах глубоко черным»

Карозерс осознавал своё состояние и регулярно посещал психиатра. Карозерс проходил курс лечения в Филадельфии, в филиале госпиталя Пенсильвании, престижной психиатрической больнице, где его психиатром был доктор Кеннет Аппель. Поначалу будущий изобретатель нейлона отказался от приглашения работать в химической лаборатории DuPont, сославшись на своё сложное психологическое состояние, но, как мы уже знаем, потом всё же согласился.

Отношения Карозерса с женщинами были сложными. То он жил отшельником, то на какое-то время увлёкся Сильвией Мура, которая бросила мужа ради Карозерса, но их совместная жизнь не сложилась.

Через некоторое время Уоллес увлёкся новой женщиной. Ею стала Хелен Суитман, которая имела степень бакалавра по химии и работала в компании DuPont специалистом по подготовке патентных заявок. Карозерс женился на Хелен, и у них родился ребёнок, дочь, которую назвали Джейн, но произошло это спустя 7 месяцев после самоубийства Карозерса.

Незадолго до кончины Карозерса они с женой начали жить раздельно. Инициатором разрыва была Хелен — она не находила в себе достаточно сил, чтобы решать и его психологические проблемы.

Карозерс все эти годы постоянно посещал своего психиатра, доктора Аппеля. Однажды тот в разговоре с другом Карозерса сказал, что, по его мнению, самоубийство — наиболее вероятный исход жизни Уоллеса.

29 апреля 1937 года Карозерс снял номер в отеле Филадельфии и принял цианистый калий, растворенный в лимонном соке, зная, что прием цианида в кислом растворе в значительной степени активизирует скорость и влияние яда. Записки обнаружено не было.

Нейлон

Вначале нейлон назывался полиамид 6,6. Коммерческое название нейлон появилось позже.

Происхождение названия «нейлон» спорно. По одной из версий — это производное от названий городов  Нью-Йорк и Лондон:

NYLON = New York + LONdon.

Согласной иной версии, что «нейлон» — это аббревиатура названия химической лаборатории, где и был получен нейлон — New York Lab of Organic Nitrocompounds.

Ещё одна версия убеждает нас, что названия волокон принято придумывать с окончанием на -он, и потому фактический владелец нейлона, компания DuPont, составила это название с использованием случайно выбранной первой части nyl- и традиционного окончания -on.

Итак, фактически день изобретения нейлона — это 28 февраля 1935 года, но общественность об этом событии узнает лишь спустя 3 с половиной года : 27 октября 1938 года было официально объявлено о создании нового волокна.

В 1939 году на Всемирной выставке в Нью-Йорке компания DuPont встречала посетителей макетом 12-метровых женских ножек, одетых в чулки из инновационного синтетического материала, который был «тоньше паутинки и прочнее стали».  Так начиналась история нейлоновых чулок…