Первые колготки были созданы в 1803 году, но их сочли слишком дерзкими

Викторианская эпоха, время, когда в Англии правила королева Виктория, стала апофеозом лицемерия. Верхняя часть женского тела была декольтирована настолько, что и в наше время подобное считается неприличным, а всё, что находится ниже пояса, тщательно маскировалось: дамы носили фижмы и турнюры, мужские брюки шились на подкладке из плотных тканей, чтобы скрыть анатомические особенности, а вдобавок следовало носить тесное бельё.

Всё, что находилось ниже пояса, перестали называть вслух своими названиями. Вместо этого использовали иносказания, например: «конечности», «постамент», а в конце концов пришли к термину «неназываемое». В приличном обществе тема женского нижнего белья вовсе была под запретом. Бельё на рубеже XIX–XX веков лишь отдалённо напоминало современное. Женские нижние панталоны не были соединены в целое — промежность оставалась открытой. Обилие нижних, средних и верхних юбок, рубашек, а также фижмы и корсеты делали процесс одевания и раздевания невозможным без посторонней помощи. Если особа женского пола хотя бы ненадолго оставалась в комнате наедине с мужчиной, то оказывалась скомпрометированной. Единственной возможностью проявить кокетство и показать кому-нибудь щиколотки в затейливых чулках был момент, когда дама выходила из экипажа. И накануне этой пуританской эпохи, а именно в 1803-м году, была изготовлена первая пара колготок.

Иллюстрации отражают, как сменялись фасоны платьев на рубеже XVII-XIX веков. К 00-ым платья стали шить из тонких, невесомых тканей, наряды облегали женское тело, обрисовывая грудь и бёдра. Казалось бы, предпосылки для появления колготок уже имеются. Но, начиная с 1810-х, силуэты становятся всё более пышными.

Компания, изготовившая женские колготки, намеревалась в скором времени заменить своим изобретением нижние юбки и чулки с подвязками. Женские чулки, несмотря на то, что могли быть искусно вывязанными и пышно украшенными, при любых обстоятельствах прятались под юбками. Но всё должно было измениться революционным образом. Предполагалось, что свободное длинное платье будет надеваться непосредственно на новинку — колготки. Женщины смогут сэкономит уйму времени по утрам и вечерам, так как процесс одевания и раздевания станет намного проще, и можно будет обойтись без помощи горничной или мужа.

Но чем ближе были 1850-е, тем сложнее становились платья, и тем скрытнее  — нижняя часть тела.

Но в начале XIX-го века колготки оказались слишком дерзким изобретением, никак не вписывающимся ни в модные тенденции, ни в требования викторианской морали. Противники новинки предрекали, что женский силуэт станет более определяемым под платьем, и что длина платьев и юбок может начать стремительно укорачиваться. Более открытый и свободный подход к стилю и одежде считался непристойным.

Прошло уже около 200 лет с появления первых колготок, но они мало изменились. Обществу потребовалось почти 150 лет, чтобы принять удобную новинку, быстро вытеснившую чулки.